众所周知，血液中的大部分蛋白质都很大，不能通过肾脏的微小滤孔。但是，如果肾脏得病或受创伤，蛋白质就可以漏进尿液，尤其是一种称为白蛋白的很小的血液蛋白。尿中出现很少量的白蛋白称为微量白蛋白尿，是肾功能受损的第一个征象。但是，微量白蛋白尿可以独立地识别有可能发生心血管疾病的人，包括心脏病发作、脑卒中或死亡。微量白蛋白尿还可以预测显性糖尿病性肾病的发生。 

　　肾功能损害可因血压过高造成，是高血压损害器官的滤过小血管所致。由于微量白蛋白尿发生于心脏病发作或卒中之前，因此往往代表了整个血管系统损伤性改变的早期征象。因此，微量白蛋白尿可以看成是“动脉之窗”，是需要治疗和控制高血压的信号。如果不治疗高血压，肾功能可能继续恶化或衰竭。值得注意的是，伴或不伴高血压的糖尿病病人，都会发生微量白蛋白尿、肾脏疾病或肾功能衰竭以及心血管疾病。诊断为微量白蛋白尿的病人为了维持健康，应预防这些疾病的发生。